Super Chill helpt kinderen hun emoties te herkennen, en met fijne oefeningen vervolgens ook een plekje te geven. De app is dan ook ideaal voor kinderen die ‘s avonds moeite hebben om te ontspannen voordat ze naar bed gaan, of voor kinderen die er tegenop zien de volgende dag weer naar school te moeten. Super Chill helpt dus niet alleen hen, maar ook hun (vermoeide) ouders.  

We spraken twee ouders over hun ervaringen met Super Chill. 

Rene (42), vader van Liz (8) 

Nadat Rene de app uit nieuwsgierigheid had gedownload, ging hij Super Chill afgelopen zomer pas echt gebruiken toen zijn dochter Liz (8) worstelde met de naderende start van het nieuwe schooljaar. “Liz had veel moeite met de omschakeling van de zomervakantie naar school”, vertelt hij. “Ze vond het best wel spannend om aan een nieuw jaar te beginnen en naar groep 7 te gaan, ze voelde wat meer druk vanuit school, en ze had iets meer huiswerk. Ze kon daar lastig aan wennen. Het leidde er uiteindelijk toe dat ze moeilijk in slaap kwam en slecht sliep.”  

Met Super Chill kon Liz haar gevoelens op een makkelijke manier een plekje geven, en ontprikkelen voor ze naar bed ging. De app biedt interactieve oefeningen die kinderen helpen om hun emoties te beheersen. Rene liet Liz zelf de oefeningen kiezen. 

“Ik liet haar de app zien waarin ze kon aangeven wat en hoe ze zich voelde. Dat was voor mij echt een eyeopener - een kind zelf woorden laten geven aan haar gevoelens. Vervolgens kwamen we bij de ontspanningsoefeningen aan. Liz koos er één die ze nu nog steeds - zelfs zonder app - doet. Ze plaatste haar vingers achter haar oren en draaide cirkeltjes. Diezelfde avond al viel ze heel makkelijk in slaap.” 

De oefening die Rene aanhaalt, heet Sleep Well, en is gebaseerd op acupressuur en laat zien hoe je bepaalde drukpunten op je hoofd kunt masseren. Deze bewegingen hebben een ontspannend effect en helpen kinderen die gespannen zijn en (daardoor) niet of slecht in slaap kunnen komen.  

Super Chill helpt ook bij het stimuleren van diepere gesprekken aan de keukentafel. In samenwerking met meerdere mentale gezondheidsexperts ontwikkelde het Super Chill-team tien kaarten waarmee je betekenisvolle gesprekken begint, en je als ouder net wat verder komt dan de standaardvraag: "Hoe was je dag?" 

Rene en zijn gezin gingen aan de slag met de kaarten tijdens het avondeten. “Het is lastig om echt iets uit een achtjarige te krijgen. We vroegen altijd aan Liz hoe ze het op school had gehad, en dan zei ze: ‘Leuk’. Gesprek afgelopen. Maar door de vragen van Super Chill werd het ineens een stuk makkelijker om een echt gesprek te voeren. Liz begon óns zelfs vragen te stellen. ‘Waar wij vandaag allemaal trots op waren?’ Dat zijn dingen waar je als volwassene niet zo vaak over nadenkt, en nu hebben we dit soort gesprekken zelfs samen.” 

​Rene ziet grote verschillen tussen zijn eigen jeugd en die van zijn dochter - vooral op het gebied van emotioneel bewustzijn.

"Een ander groot verschil met mijn jeugd is dat ik me als kind vaak verveelde,” vertelt Rene. “Maar dat dwong me om creatiever te zijn. Wat ik nu bij mijn dochter zie gebeuren, en zelfs ook al bij mijn zoon van twee, is dat als ze zich ook maar één seconde vervelen, ze er meteen een telefoon of iPad bij willen pakken. Of een van de 900 tv-zenders kunnen aanzetten. Wat ik fijn vind aan Super Chill is dat kinderen de oefeningen uiteindelijk gewoon zelf gaan doen, en daardoor niet meer naar een schermpje zitten te kijken. Dus in plaats van dat ik Liz vertel wat ze níet mag, moedig ik haar nu aan om iets te doen wat ze leuk vindt. En uiteindelijk bereik ik daarmee ook mijn eigen doelen.” 

Lisa (35), moeder van Emily (7)

Lisa's dochter Emily (7) is één en al energie en heeft altijd al moeite gehad om 's avonds rustig te worden. “Ze is altijd heel energiek voordat ze naar bed gaat. Dan stuitert ze rond en vertelt ze hele verhalen,” vertelt Lisa. “Ik dacht dat dat kwam omdat ze eigenlijk doodmoe was, maar het lukte haar niet om tot rust te komen. We hadden echt iets nodig om haar daarbij te helpen.” 

 
En zo werd Super Chill een belangrijk onderdeel van de slaaproutine. In plaats van smoesjes verzinnen om maar niet naar bed te hoeven, kijkt Emily er nu naar uit om naar boven te gaan. “We doen meestal twee of drie oefeningen. Aan het einde is ze dan zoveel rustiger. Ze vindt het zelfs zo leuk, dat ze in álle oefeningen beter wil worden!” 

 
Twee van Emily’s favoriete oefeningen zijn The Calm Robot (een ontspanningsoefening waarbij kinderen zich moeten voorstellen dat ze een robot zijn en zichzelf uitzetten) en The Wishing Tree - een visualisatie-oefening waarbij kinderen aan hun grootste wens moeten denken en daarmee tegelijkertijd hun geest en gedachten tot rust brengen. “Soms, als Emily ook overdag iets te veel energie heeft, dan zeg ik: ‘doe de ‘square breath’-oefening uit de app maar even. En dan doet ze dat. Nu zelfs zonder app.” 

Emily’s driejarige broertje Jake doet soms ook ‘mee’: “Mijn man brengt Jake naar bed, maar wanneer we Super Chill tevoorschijn toveren, komt hij altijd spontaan naar ons toe voor een knuffel - en eigenlijk wil hij dan gewoon meedoen,” vertelt Lisa lachend.  

Lisa is ervan overtuigd dat de mindfulness-oefeningen heel goed zijn voor de generatie kinderen die nu opgroeit, met name door de grote druk die op ze wordt uitgeoefend. “Door school en sociale druk moeten ze zoveel verwerken, ik herinner me niet dat dat in mijn jeugd ook zo was.”  

De oefeningen in de app zijn geen spelletjes, maar video’s of geluidsopnames. Lisa zet het scherm van haar telefoon het liefst helemaal uit, zodat Emily zich goed kan concentreren op het luisteren. Ze hoopt dat Emily later veel profijt heeft van het feit dat ze al zo vroeg begonnen is met de oefeningen. “Ik vind het zelf heel moeilijk om me te concentreren.