A solidão está a aumentar, por isso, revelamos como encontrar a sua comunidade e o que precisa de saber para começar a sua própria comunidade.

Quer tenha um vasto grupo de amigos ou não, é pouco provável que todos tenham os mesmos interesses. Até podem não viver na mesma zona. Ou pode ter acabado de se mudar e não conhecer ninguém. É por isso que os clubes e grupos da sua comunidade podem ser exatamente o que precisa para se ligar a outras pessoas e às suas paixões. Porque apesar de estarmos mais ligados do que nunca graças às redes sociais, os relatos de solidão continuam a aumentar, com os especialistas a afirmarem que estamos a viver uma “epidemia de solidão” e as estatísticas a mostrarem que cerca de 10% dos adultos em todo o mundo se sentem sozinhos.  

“A longevidade da nossa vida está relacionada com a profundidade e o significado das relações que temos à nossa volta e que apoiam a nossa saúde física e psicológica,” explica a Dra. Charlotte Armitage, psicóloga e autora de Generation Zombie (Geração Zombie). “Infelizmente, a facilidade de comunicação através das plataformas online está a tornar-nos numa sociedade de comunicadores preguiçosos. Podemos sentir que estamos ligados aos outros mas, na realidade, essas relações são superficiais e parassociais, o que faz com que nos sintamos mais sós e mais desligados." 

Isto também significa que existe um risco real de perdermos a arte da conversação, porque com menos oportunidades de praticar as nossas capacidades interpessoais, é mais difícil e mais stressante quando há oportunidades de estabelecer uma ligação na vida real. É por isso que aderir a um clube pode ser tudo o que é preciso para salvar o dia – “dá-nos algo para nos unirmos, como um interesse mútuo, o que torna tudo menos assustador”, continua a Dra. Charlotte. 

A NOVA GERAÇÃO DE START-UPS SOCIAIS 

Os clubes costumam ser criados por amigos que se apercebem que estão interessados em algo. Crystal e Natalie, melhores amigas desde a universidade começaram o Articles Club depois de anos a enviarem uma à outra links para artigos que achavam interessantes. Com mais oito amigos e uma sala de reuniões, o clube já existe há quase nove anos e foi recentemente anfitrião de um evento na nova Soho House em São Paulo, Brasil, e está atualmente a tentar expandir-se a nível mundial através de um “programa de acolhimento oficial”. 

“Quando o lançámos, pareceu-nos refrescante ter algo diferente de um clube de leitura, em que não era necessário comprometer-se a ler um livro inteiro para participar. Nos nossos eventos presenciais, anunciamos o evento e o tema e partilhamos o artigo no dia anterior, para que as pessoas o possam ler a tempo, mas não sintam a necessidade de se prepararem demasiado”, explica a cofundadora Crystal Cansdale. “Depois, orientamos uma conversa relacionada com o artigo, fazendo perguntas e permitindo que todos falem. Mantemos a conversa com cerca de 15 pessoas e os temas variam constantemente, desde a razão pela qual a astrologia está a crescer e a religião a morrer, até à lógica da sorte”. 

A rapidez com que estes clubes se expandem é um sinal de que são muito necessários nas comunidades. Becca Broadbent criou o seu clube de corrida, These Mums Do, há oito anos com 18 pessoas que queriam completar uma Couch to 5k e agora tem mais de 100 membros ativos e diversos desafios. “Cresceu a partir desse grupo inicial para uma classe de aperfeiçoamento de 5 km, um clube de 5-10 km e depois um clube de meia maratona. Todos estão num nível diferente, mas por isso a maioria encontra novos companheiros de corrida ao seu ritmo e é assim que as amizades começam e se desenvolvem”, diz Becca. “Tornou-se um espaço seguro e sei que tem sido a salvação para algumas pessoas – ninguém julga se estivermos a falar sobre a vida/filhos/parceiros e todos estão lá para se apoiarem mutuamente. O nosso lema é “quando as mulheres apoiam as mulheres, acontecem coisas incríveis” e é verdade. Não teria feito metade das coisas loucas que fiz sem o clube de corrida – desde o Tough Mudder ao Endure 24 e à Meia de Benidorm”. 

ENCONTRE A SUA TRIBO 

Apesar de as redes sociais nos privarem de interação na vida real, se estiver a pensar em criar o seu próprio clube, podem ser um ótimo lugar para “lançar” a sua ideia e avaliar se alguém da sua rede já existente pode estar interessado. Depois de Alexander Mytton voltar de uma viagem a solo à Índia, onde descobriu que, para ele, caminhadas de 6-7 horas eram incrivelmente terapêuticas, decidiu ver se no Reino Unido alguém gostaria de se juntar a ele numa caminhada. “Publiquei uma história no Instagram que dizia essencialmente “Vou fazer umas caminhadas no bosque, alguém quer vir?” e foi, de facto, uma das publicações com mais respostas que tive, milhares de pessoas a dizerem que queriam, mas que mais ninguém do seu grupo de amizades queria. Foi muito reconfortante saber que outras pessoas queriam fazer o mesmo”, afirma.  

Dois anos depois, já fez caminhadas por todo o Reino Unido e atraiu uma variedade de pessoas de diferentes idades e origens, mas com um amor comum pela natureza e pela vida ao ar livre. “Ansiamos por esta ligação e por um sentimento de tribo ou de pertença que se tornou tão elusivo e estes tipos de encontros presenciais satisfazem esta necessidade. Adoro as pessoas que as caminhadas atraem e a energia associada à experiência – é um cenário encantador para as pessoas se relacionarem e alguns dos participantes encontram-se agora independentemente das caminhadas”, diz Alex. 

Charlotte Black também usou o Instagram para testar as águas quando criou os “Women in Wellness Supper Clubs“ ao regressar ao Reino Unido após dois anos a viver em Sydney. “Eu sabia que queria estabelecer novos contactos no setor do bem-estar em Londres e, por isso, procurei eventos e encontros para estabelecer contactos, mas tudo o que encontrei era demasiado corporativo. Queria algo entusiasmante, criativo e inclusivo, por isso publiquei no Instagram para ver se alguma mulher no setor do bem-estar queria jantar comigo. Oito mulheres fantásticas inscreveram-se e tornou-se numa noite tão bonita que eu percebi que tinha de continuar a organizar noites assim”. 

CONSELHOS PARA FUNDADORES DE CLUBES 

Existem muitos clubes comunitários, e cada vez surgem mais. Por isso, se está a pensar em fundar o seu próprio clube, tente encontrar algo que ainda não tenha sido feito. “Encontrar um nicho ou uma lacuna no mercado é a melhor forma de começar, bem como de lhe dar o seu toque único”, aconselha Charlotte. “Trabalhe para construir uma comunidade online estabelecida, para ter maiores probabilidades de manter um grupo de participantes regulares, mas não desanime ao início. Alguns meses são muito melhores para eventos do que outros”. 

Alex concorda. “Se tirarmos o ego da equação, não importa se ninguém aparece, e aprendi que quanto menos nos agarrarmos a um resultado, mais facilmente ele flui. Se gostar genuinamente do que está a criar e a partilhar, isso acabará por se destacar e essa energia será atraída a seu tempo e as pessoas chegarão”, diz ele. “O que eu diria é que se mantenha o mais consistente possível com os encontros – os seres humanos gostam de consistência e isso significa que as pessoas saberão o que procurar em cada mês ou semana e, por isso, é mais provável que se comprometam a participar”. 

CONSELHOS PARA PARTICIPANTES EM CLUBES 

A vantagem de aderir a um clube pelo qual se tem um interesse especial é que há um enorme incentivo para participar, especialmente quando se começa a fazer amigos e contactos nesse clube. No entanto, como a maioria dos clubes é informal, os fundadores não esperam que esteja sempre presente. “Tenho senhoras que participam mensalmente, bimensalmente e outras que aparecem duas vezes por ano – ver caras conhecidas regressar é um dos pontos altos para mim”, continua Charlotte. 

Sarah Burton, uma das participantes n clube These Mums Do, começou com o grupo Couch to 5k, mas agora participa nos treinos da meia maratona sempre que pode. “Tento ir todas as semanas e noto quando não vou. Fiz amigos incríveis através do clube e eles tornaram-se os meus maiores apoiantes. Deu-me um sentido de comunidade, amizades, saúde mental mais positiva; sinto-me mais forte e mais saudável e também tenho uma sensação de realização. Eu diria a qualquer pessoa que esteja a pensar participar num clube que pare de adiar e simplesmente o faça”. 

No Articles Club, uma das histórias favoritas de Crystal é sobre duas pessoas que passaram de estranhos a melhores amigos e que acabaram por ir ao casamento um do outro. Outra participante acabou por estabelecer contactos profissionais através do clube, o que acontece frequentemente nos “Women in Wellness Supper Clubs” de Charlotte. “Além das amizades, tem havido também colaborações maravilhosas e uma participante contratou recentemente alguém que conheceu no meu clube Supper para trabalhar na sua empresa, o que foi um momento de completar o ciclo. Ver estas ligações florescerem foi exatamente a razão pela qual criei esta comunidade”, afirma Charlotte. “Como alguém que passou por dificuldades na escola, criar um espaço bom, inclusivo e de apoio às mulheres é muito importante para mim”. 

Criando uma oportunidade orgânica para as pessoas se encontrarem e se relacionarem sem a pressão da bebida ou de festas, quer se trate de um objetivo físico ou de uma paixão partilhada, estes clubes estão a tornar-se a nova forma de criar laços significativos e amizades duradouras. “A sociedade precisa de oferecer mais oportunidades para as pessoas se juntarem naturalmente sem as barreiras que muitas vezes tornam a ligação tão difícil”, diz Crystal. “As comunidades baseadas em eventos estão finalmente a preencher essa lacuna, oferecendo uma oportunidade de estabelecer ligações de uma forma mais saudável e dando às pessoas um espaço para quebrar o gelo com outras que partilham interesses semelhantes”.